La chaise de Bruce Chatwin

Photographie prise le 10 septembre 2001 dans la dernière maison de Bruce Chatwin lors d'une interview avec sa femme Elizabeth. Durant un voyage dans le sud de la France, Bruce a vu cette chaise provençale dans un musée de Carpentras. Quelques jours après, il achète la même chaise dans une brocante. Cette chaise est en très mauvais état. Pendant qu'il écrit En Patagonie, il s'accorde des pauses et restaure la chaise. Il gratte la peinture, persuadé que dessous se trouve la couleur originelle. Il a raison! Peu à peu, au fil des strates de peinture enlevée, la couleur apparaît, un bleu vert pastel délicat... Pour finir la restauration, il faut trouver la paille de riz avec laquelle a été tressé le siège. Un jour à Paris dans le quartier du Marais, il rentre dans une boutique de rempaillage et demande à la vieille femme qui tient ce commerce si elle a de la paille de riz pour cette chaise provençale. La vieille monte sur un escabeau au fond de la boutique et attrape la dernière paille de riz qui lui reste. Ainsi Bruce peut achever la restauration de la chaise. Observez la jolie forme traditionnelle en X du siège et sa finesse. Bruce Chatwin le nomade qui ne tenait pas en place, était passionné par les chaises...

Texte et photographie : Jean-Luc Bitton

Bruce Chatwin' chair

The photo was taken on Sept. 10 in Chatwin last home during an interview with his woman Elizabeth. During a voyage in South France Chatwin saw this provencal chair in a museum in Carpentras. After few days he bought the chair in a second-hand dealer's shop. This chair is in a very terrible condition. During the period he wrote In Patagonia he restored it. He cleaned the covering of paint on it with the hope to find the original paint of the chair. He was right. A little bit at the time cleaning the covering of paint, he found the original colour, green blu pastel. To finish the restore he needs to find the rice straw with which the original chair was made. One day in Paris, in the Marais area, he got in a shop of straw and asked the woman who worked there if by any chance she had the rice straw to complete his resatore of the provencal chair. She went to take the last rice strow she had in her shop. So Chatwin finished the restore of the chaire. Look at the nice tradiditional line in X of the chair and its refinement. Bruce Chatwin, the nomad who did not care of anything, was passionate about chairs.

(Translation by Katia Di Simone)